Appleは、折りたたみiPhone「iPhone Duo」のディスプレイについて、Samsung Electronics製パネルをそのまま採用しているだけではないかとの見方に対し、設計・開発はAppleが主導していると説明した。

ITメディアの9to5Macが15日（現地時間）に報じたところによると、Apple幹部は最近公開されたインタビューで、Samsung Electronicsの役割は部材供給にある一方、製品の設計・開発はApple側が担っていると説明した。

Samsung Electronicsはこれまで、iPhone Duo向け折りたたみディスプレイの主要サプライヤーとみられてきた。このため一部では、Appleはパネルを調達して採用するだけではないかとの見方も出ていた。

インタビューは先月のiPhone Duo発表後に収録され、14日にYouTubeで公開された。聞き手を務めたのはYouTuberのマイケル・フィッシャー氏。Appleからは、ハードウェアエンジニアリング担当バイスプレジデントのリッチ・ディン氏と、iPhoneディスプレイ技術担当シニアディレクターのJP・ギユー氏らが参加した。

インタビューでは、iPhone Duoのディスプレイ関連部材をSamsung Electronicsから調達する一方、ヒンジはAppleが独自に開発しているのかが問われた。質問は、ディスプレイ供給とヒンジ設計を分けて、製品開発におけるAppleの関与を確かめる内容だった。

Apple側は、Samsung Electronicsが供給元であること自体は否定しなかった。ただ、iPhone Duoのディスプレイを単純な外部調達品とみるのは適切ではないと説明したという。リッチ・ディン氏とJP・ギユー氏は、最終製品に搭載されるディスプレイについても、Appleの設計・開発プロセスが重要だと強調した。ただ、公開された内容だけでは、Appleがディスプレイ開発にどのような技術的貢献をしたのかは明らかではない。

インタビューではこのほか、iPhone Duoの耐久性や、折りたたみディスプレイ下にカメラを配置した理由、製品デザインに対するAppleの考え方にも話題が及んだ。

今回の説明は、折りたたみiPhoneの競争力をディスプレイの供給元だけで評価できないことを示した形だ。Samsung Electronicsの供給能力に加え、Appleがそれを製品全体の設計・開発にどう組み込んだのかが焦点となる。